よく見かける表現だけど、実は使い方が「あいまい」な英語ってありませんか? そんな「あいまい英語」を、東進ハイスクール・東進衛星予備校の英語科の人気講師・大岩秀樹先生がスッキリ整理整頓してくれるコラムです。もうこれで「あいまい英語」とサヨナラできる！

接頭辞、接尾辞で単語の正体がわかる！

暗闇の中に動く影。

恐い。でも、ライトを照らしたとき、アタマやシッポだけでもちらりと見えて、はっきりとした正体は不明でも「ネコかな？」となるだけで、ホッと一安心しますよね。完全な正体不明では恐怖の対象でも、「なんかの動物だ」とわかっただけで、恐怖は不思議と軽減されたり、なくなったりするものです（カサカサ動く昆虫「G」のように、正体が判明した方が恐いヤツもいますが）。

資格試験中に知らない単語。

恐い。どんなに勉強しても必ず出現する知らない単語。英語学習者にとっては、ある意味「G」よりも厄介な存在。しかし、もし単語のアタマやシッポで、はっきりとした単語の意味は不明でも「こんな意味かな？」「こんな品詞かな？」と推測できれば、資格試験中のあの絶望感が軽減されると思いませんか？

･･････実は、英語には、それを可能にする存在があるんです！ それは、接頭辞（せっとうじ）と接尾辞（せつびじ）。もちろん、全ての単語に付いているものではないですが、とくに資格試験では強力な武器となることもありますので、この機会にぜひお見知り置きください。

では、メインの話をする前に１つ。接頭辞・接尾辞学習で大切なのは、ズバリ「気分」です。「ワタシの前で隠れても無駄ですよ？ アタマやシッポが見えているじゃないですか。さては、キミの正体は○○ですね!?」のように、名探偵気分になる！ これ、意外とポイントなので忘れないでくださいね。では、名探偵になるための第一歩として、代表的なアタマとシッポを見ていきましょう。

接頭辞と接尾辞

まず、接頭辞と接尾辞とは何なのでしょう？　この単語を例に見てみましょう。

unforgettable ＝ un- ＋ forget ＋ -able

この単語では真ん中に「forget（忘れる）」という動詞がありますね。その前には「un-」が付いていますが、このように語のアタマに付ける文字を「接頭辞」と呼ぶんですね。そして「-able」のように語のシッポに付ける文字を「接尾辞」と英語の名探偵たちは呼んでいます。

接頭辞は中心となる語に「意味のトッピング」を、接尾辞は「意味・品詞のトッピング」をするのが主な働きです。そして、２つ同時に使わずに、どちらか１つだけを使うことももちろん可能です。では、接頭辞から見ていきましょう！

接頭辞 10選*

*別な意味をトッピングするものもありますが、まずは代表選手！

（1）anti- ：「反･･･、非･･･」をトッピング
（2）co- ：「共同、相互、結合」をトッピング
（3）de- ：「下降、否定」をトッピング
（4）dis- ：「分離、反対、欠如」をトッピング
（5）in- [im-] ：「否定」をトッピング

（6）inter- ：「間、相互」をトッピング
（7）mis- ：「誤った」をトッピング
（8）pre- ：「･･･以前の」をトッピング
（9）re- ：「再び」をトッピング
（10）un- ：「否定」をトッピング

これらのアタマは、例えばこんな感じで使います。

　「rebound＝re-（再び）＋ bound（はずむ）＝はね返る」

もちろん、「はね返る」のようにきれいな意味がわからなくても、「再びバウンドする」という、当たらずとも遠からずの意味を推測することは可能ですよね。では、次は接尾辞を見てみましょう。

接尾辞 10選

・動詞を作る接尾辞
（1）-en ：「･･･にする」の意味をトッピング

・名詞を作る接尾辞
（2）-ism ：「･･･主義」の意味をトッピング
（3）-ty ：「･･･状態」の意味をトッピング
（4）-ness ：「･･･状態」の意味をトッピング
（5）-tion [-sion] ：「･･･状態、･･･動作」の意味をトッピング

・形容詞を作る接尾辞
（6）-able ：「･･･できる」の意味をトッピング
（7）-ful ：「･･･に満ちた」の意味をトッピング
（8）-ive ：「･･･の性質を持つ」の意味をトッピング
（9）-less ：「･･･のない、･･･できない」の意味をトッピング
（10）-ous ：「･･･の多い」の意味をトッピング

これらのシッポは、例えばこんな雰囲気で使います。

　「dangerous ＝ danger（危険）＋ -ous（･･･の多い）＝危険な：形容詞」

例えば、「Some bees are not（　　　）at all.」という問題で、選択肢が「① danger　② dangerous　③ dangerously」とあった場合、文法的に空所には形容詞が入るとわかっていれば、一瞬で②が選べたりします。オオ、ベンリ！（ちなみにですが、-lyは「形容詞＋ -ly＝副詞」にする接尾辞です）

では、名探偵の入り口に立ったアナタに問題です。先ほどの「unforgettableとはどんな意味でしょうか？

　「 unforgettable＝ un-（否定）＋ forget（忘れる）＋ -able（･･･できる）」

ふむふむ･･････つまり、意味は「忘れることができない」ですな。そして、品詞は -ableなので「形容詞」ですな!? という感じで、見抜けていたら、もう名探偵候補生の一人です。では、せっかくですので、名探偵トレーニングを5問ほどやっていただきましょう。以下の単語はどのような意味でしょうか!? たとえ知っている単語であっても、アタマとシッポを手がかりに、自分で意味を考えてみてくださいね。

（1）antivirus
（2）international
（3）strengthen
（4）offensive
（5）miscalculation

どうでした!? 正体は見抜けました!? ちなみに、「Ｇ」ではないですよ！ では、答え合わせをしていただきましょう。

（1）antivirus ＝ anti-（反･･･、非･･･）＋ virus（ウイルス）＝ アンチウイルスの，ウイルス対策の

（2）international ＝ inter-（間、相互）＋ national（国家の）＝ 国家間の

（3）strengthen ＝ strength（強さ）＋ -en（･･･にする［動詞を作る］）＝強くする

（4）offensive ＝ offense（攻撃）＋ -ive（･･･の性質を持つ［形容詞を作る］）＝攻撃的な

（5）miscalculation ＝ mis-（誤った）＋ calculate（計算する）＋ -tion（･･･状態、･･･動作［名詞を作る］）＝計算違い

いくつ「自分で意味を考える」ことができたでしょうか。名探偵になるためには、アタマとシッポを覚えることも大切ですが、中心となる語を覚えていないと正確な正体はつかめません。ですので、基本となる単語の数を増やしつつ、少しずつアタマとシッポの数も増やし、どんどん英語の名探偵としての実力を強化していってくださいね！ それでは、ここまでといたしましょう。今回も、お疲れ様でした！